西廠“鐵房子”內，無法動彈的淩雁秋虛弱地躺在稻草鋪就的地上。那日被雨化田所擊敗，她再度醒來，發覺自身武功已廢，心中悲戚，她不知道那人是不是知道了這個消息，她假扮他那麽多年，就是為了引出他，可是他從未出現和自己相見。如今，她希望那人永遠不要知道自己的消息！

他這個人重情重義，若是知道了消息一定會趕來救自己。西廠的長公武功極好，如今她又武功盡失，只會成為他的累贅。他來了怕也是兇多吉少……淩雁秋閉了閉眼睛，粗重的喘息聲從幹裂的嘴裏發出。

這時，牢房的門被打開了。淩雁秋並不關心，她只是躺著……直到一個女人虛弱地低叫了一聲……她道趙懷安重情義，她自己又何嘗不是？她雖沒了武功，俠肝義膽卻是沒有變的。她苦難地看了看發出聲音的女人……

這是一個十分美貌的女人，可是她雙唇發白，顯然是被嚇的不清，並且她身子也是孱弱，此刻看起來像是一朵風雨中搖曳的菡萏。淩雁秋看著她慢慢地從地上爬起來，然後又偏過了腦袋不去看她。女人倒是一直怯怯地看著淩雁秋，那眼神讓淩雁秋無法忽視！淩雁秋只得再度看向她……

女人一雙如小鹿般受驚不小的眼睛一對上淩雁秋的，立即蒙上了一層淚水。

“……姑娘……”她怯怯地叫了一聲，然後不顧淩雁秋的冷漠，小步跑到她的身邊，將身子縮成一團，抱膝坐在淩雁秋的身邊。淩雁秋淡淡地看著她，問道：“……你是誰？”

女人聞言，哽咽著道：“他們抓了我的父親，現在又把我關了起來……我不知道他們要做什麽……”

淩雁秋看她說著說著便流下了眼淚，蹙眉道：“別哭！”

女人吸了吸鼻子，倒是乖乖地擦掉了眼淚。她道：“姑娘，他們為什麽要抓你……對了，我叫素慧容……我……”

淩雁秋不言不語。素慧容的目光在淩雁秋身上逗留了一會兒，像是剛剛發現似得，驚呼道：“姑娘，你怎麽受傷了？！”

馬進良剛剛回到西廠，一進“鐵房子”便聽裏面有人在吵鬧。他走了進去，立在一旁的錦衣衛立即行禮：“見過大檔頭！”

“何時吵鬧？”

上前行禮的錦衣衛指著牢房裏的淩雁秋和素慧容，道：“大人，就是她們在吵！這女人非得要我們給她傷藥！”

素慧容見到馬進良，立即害怕地往後縮去，幾乎窩到淩雁秋身上。但是，她很細心地沒有弄疼淩雁秋，並且支支吾吾地馬進良道：“大人，求您開開恩。這位姑娘受了好嚴重的傷，要是不治的話……”說到這裏，她又要哭出來，跪在地上不停地叩頭。

馬進良想起雨化田的吩咐，心道，既然督主吩咐過不能讓淩雁秋還有用處，那便不能讓她這樣死掉。他對身邊的錦衣衛示意一眼，那錦衣衛立即去拿傷藥了。馬進良心道，只不知大人說的安排來“照顧”淩雁秋的是什麽人。

素慧容見他開恩，再次叩頭稱謝。等到傷藥來了，她便興奮地對淩雁秋道：“姑娘，快點我給你上藥！”

淩雁秋淡淡地道：“不必。”與其留著一條殘命拖累趙懷安，還不如……

素慧容便道：“姑娘，死生之外無大事，你這是何苦折磨自己？留著一條命，總是會有看到希望的那天的……”素慧容像是想起了自己的身世一般，最後又哽咽起來了。

淩雁秋心道，沒想到她看上去柔弱，卻是個堅強的人。素慧容擦了擦臉，道：“姑娘，我給你上藥吧。你放心，我不會弄疼你的。”

淩雁秋輕輕嘆氣，看著她剛剛為了自己求藥而被錦衣衛用鞭子抽傷的手背，道：“你不必叫我姑娘，我叫淩雁秋……你先給自己的手背上藥吧。”

……

廠督府內，因門子來報萬夫人求見，鴛鴦便忍著渾身的疼痛，在後花園裏等了多時。

終於，門子帶著人來了。錦繡和小貴因曉得萬夫人神智不清，故而都戒備地緊緊跟著鴛鴦而立。萬夫人穿著一件大紅色的襦裙，披著一條花開富貴色澤鮮明的披風。臉上畫了精致的妝容，一顰一笑深動明媚，至於發式竟是梳了個墜馬髻，簪著一簇珍珠攢成海棠花的簪子。雖說是一身頭面富貴而艷麗，卻因萬夫人容貌出眾，非但沒落了俗氣，反而更加美艷逼人。想這院子，因是春初，百花未開，偏她款款而來，一如春日風景。

鴛鴦瞧她眼底眉間都帶著笑，紅艷的唇不由自主地彎著，顯得心情極好。

“萬夫人有禮。”鴛鴦對她微微福身。萬夫人也還了禮，道：“萬喻樓死都死了，你還叫我萬夫人做什麽？”

鴛鴦沒料到她居然的這麽直白……非但打扮穿著上顯露著她此刻心情很好，連話語都不加掩飾。鴛鴦微微低首，道：“不知如何稱呼？”

萬夫人微微一楞，不過很快笑起來了，道：“我閨名牡丹。你叫我牡丹便是。”

鴛鴦抿唇笑道：“牡丹國色天香，你真是人如其名。”

萬夫人……不、牡丹，她哈哈笑起來，道：“我也不叫你雨夫人了。你說的話兒還是一慣地討人歡喜。”

鴛鴦清淺一笑，心道，雨化田本是不待見牡丹的，幸好牡丹來之前他已經去了西廠。

“不知牡丹日後有何打算？”鴛鴦打算開門見山，若是寒暄下去，雨化田回府了，她可沒機會和牡丹仔細說話。牡丹仔細地看著鴛鴦，道：“我若說我已無處可去，來投奔鴛鴦你，你可能幫我？”

鴛鴦心道，她的處境果然和自己猜的一樣，萬喻樓一倒臺，她娘家也失勢了，為怕娘家再拿她做棋子，她必然不會回去娘家。另外，萬喻樓的一些宿敵怕也會為難她。可牡丹又有什麽錯？從始至終，她都是受苦的那一個。鴛鴦正色道：“願盡力相助。”

牡丹神色微變，忽然嘆氣道：“我與你相識不過數月，也只見過三次面而已。不料卻是你願意幫我。”

鴛鴦道：“只是我人微力薄，怕有負牡丹。”

牡丹輕輕地笑了起來，道：“我又豈能都賴你相助？你的處境我也不是不知的。但凡你有這般心思，已是極好。”她沈吟一會兒，忽然又道：“鴛鴦，我且問你，萬喻樓之死，雨公公可是知道真正的原因了？”

鴛鴦微微蹙眉，道：“大人是事後才知道的。牡丹你……也是膽大。”

牡丹微微一楞，最後道：“也都是天意。我本來在萬喻樓的護身甲上做了動作，妄圖借著你告訴他的對敵雨公公。沒料到你竟然沒有說。”

鴛鴦不置可否，聽她又道：“我有銀兩可度餘生，可是一怕娘家的人來奪，二怕他人奪走。原想與雨公公投誠，以求平安。”

鴛鴦沒料到她是這麽想的，微微蹙眉，心中竟覺得幾分抱歉。

牡丹瞧出她的神色，便道：“你不必愧疚。這事本來就和你無幹的……”

“我能開口求一求大人。只是，我人微言輕，大人如何決定，並非我能幹涉。”鴛鴦仔細想了想，還是決定為她做一些事情。牡丹來這裏就是為了尋求幫助，起初便開誠布公地說了的，至於後來一番番直白的話也頗為觸動她。鴛鴦註意到，牡丹說每一句話的時候都是緊緊地攥著衣角的，若非走投無路，她沒必要來找自己幫助——自己如今的身份可也是太監的夫人。鴛鴦說完，又領著牡丹去涼亭小坐。一面走一面笑道：“都是我失禮了，光顧著說話了。”

牡丹見鴛鴦走姿奇怪，心中一怔，忽然大叫道：“我不需要你相助！你是什麽東西？你配幫助我嗎？！我便是死了，也不會求一個太監的！不要你幫，不要你幫！”

她喊著就朝外頭沖去，並且還撞到了一邊的小貴。錦繡拉了小貴一把，朝牡丹的背影呸了一聲，道：“這個瘋婆子！夫人好心對她，她卻發起瘋了。你也是的，發什麽楞，她一來你就發楞，明明知道這個瘋婆子腦子有病……”

“錦繡。”鴛鴦喝止了錦繡，並不讚同她一個女孩子說這麽刻薄的話。錦繡吐了吐舌頭，狠狠掐了一把小貴。那小貴眼底精光一閃，湊到錦繡耳邊道：“我知道了，你掐我幹什麽？！”

錦繡瞪了他一眼，不理會他——自己被鴛鴦姐姐喝止，他有什麽好得意的。哼……

鴛鴦看著那抹鮮艷徹底消失在眼前，輕輕嘆氣，吩咐錦繡和小貴回屋去。那錦繡跟在鴛鴦身後，忽然湊到她邊上，低聲道：“夫人，你是不是傷到腿了？今兒走路怎麽怪怪的？”

鴛鴦的臉立即紅了，可下一刻又立即煞白煞白的！這番變化看的錦繡大駭，直以為自己說錯了什麽。鴛鴦吩咐小貴：“快去將牡丹請回來！快點去！”

小貴奇怪地看著鴛鴦，但在催促之下還是立即去了。錦繡“啊”了一聲，道：“夫人，那個什麽牡丹這麽和你說話，你還要請她回來？！”

鴛鴦白著臉，心道，牡丹不是不想自己幫她，只是不想自己因為幫她而去求雨化田……她今兒雙腿疼的很，根本無法並攏，想必牡丹也是看出來了……她大概以為雨化田對自己做的事情，和萬喻樓對她做的一模一樣……

她們在原地等了一會兒，還是沒見到小貴將牡丹請回來。錦繡也看出不對勁，再看鴛鴦神色頗為著急，便勸道：“夫人，不如我們先回屋等吧？”

“不必……就在這裏等。”鴛鴦拉著錦繡到亭子裏坐下。一雙好看的眉頭一直蹙著。

可是，她們等到了日頭偏西，仍是不見人回來。

鴛鴦只得命人去請曹靜，問問小貴去了哪裏。曹靜回話卻是，那小貴今兒確實是追著“萬夫人”去了，並且說是“夫人的命令”，那門子也沒攔著，索性讓他追到府外去了。鴛鴦心中一怔，想起萬喻樓的那些宿敵，唯恐牡丹遇上了那些人，而追出去的小貴興許還被牽連了！她急的不行，問道：“曹總管，大人回來了嗎？”

曹靜還是初次見鴛鴦露出這樣的神情，道：“大人尚未回來。夫人，可是出了什麽事情？那小貴可是私自出府的？”

“並非如此！”鴛鴦知道有些話不好和曹靜說，只得急在心裏。錦繡在邊上幹著急，又勸她：“夫人，你也等了一個下午了，還是先回屋歇歇。這樣，若是督主大人，或者小貴回來，曹總管都來通報一聲。你今兒一滴水都沒沾，怎麽經得起折騰？”

說罷，錦繡又拉了拉鴛鴦的衣角。鴛鴦也知道急不得，何況越是著急越是出錯。

她輕輕點頭，道：“那就勞曹總管了。”

“夫人放心，只要督主大人或是小貴一進門，老奴就派人來通報夫人。”

卻說鴛鴦和錦繡回屋後，等了許久還是沒有消息。錦繡為此每一盞茶就往外跑一趟，就怕那些門子偷懶沒有及時來報。這都夜幕降臨了，錦繡跑的也沒甚麽力氣，剛剛出了內院就一頭撞到了一個堅實的懷裏。

馬進良握住錦繡的肩膀將她拉開一些，看清楚了她的模樣，倒是有些無奈——廠督府裏好像就她一個莽撞丫鬟，而且每次都會被自己撞見。不過，現在不是說話的時候，馬進良只將錦繡扶穩就放開了她。但見馬進良邊上便站著雨化田，不過雨化田的樣子似乎不大高興……

“奴婢拜見大人。”

雨化田問道：“你慌裏慌張地做什麽？夫人何在？”

錦繡道：“大人，夫人等了您整整一個下午。許是有要事相問。”

雨化田略略側首，對馬進良道：“你先去書房候著。”說到這裏，又對曹靜道，“不許任何人靠近主屋。”

說完，雨化田便走了。

錦繡看看這個，看看那個，指著自己的鼻子問道：“那我哩？”

曹靜不知如何回答，索性對馬進良行禮告退，說是將雨化田的意思吩咐下去。當場只剩下錦繡和馬進良面面相覷。馬進良輕咳一聲，道：“煩請錦繡姑娘引路書房。”

錦繡皺著小臉，心想督主大人又要欺負鴛鴦姐姐，我要跟去看看……便敷衍馬進良：“馬大人，我還有事呢……”

馬進良聲音一冷，道：“適才督主的吩咐，錦繡姑娘沒聽懂嗎？既然夫人暫時不需要姑娘服侍，姑娘還推辭，可是瞧不起本座？！”

“我沒呀……”錦繡一噎，還是第一次見馬進良這麽兇……她癟著嘴，道：“馬大人，你又沒當過丫鬟，你哪裏知道我們丫鬟的活是很多的，雖說主子不用伺候，可還是要去擦擦外面的欄桿、看看主院裏的哪盞燈籠滅了……”

錦繡雖是抱怨，卻還是帶馬進良去書房了。說實話，如果對方不是看起來很好欺負的馬大人，她連抱怨都不敢……馬進良瞥了她一眼，嘴角微微一彎，只是戴著面具看不出來。

鴛鴦沒等到錦繡，反而等到了雨化田本尊！她先是上前行禮，左右雨化田看不出什麽表情，他不說話，她就主動將今日的事情和雨化田說了。

“大人，萬夫人也是可憐見的，您權大勢大，便發發慈悲幫幫她可好？”

“她一個不相幹的人，本督為何要相助？”雨化田冷聲輕哼。鴛鴦雖料到雨化田會這麽說，但仍是不甘心，執拗地看著他，眼底帶著乞求。雨化田嘲諷一笑，然後捏著她的下巴，道：“從今往後，這世上再也沒有萬夫人了。別再自作聰明。”

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